Les espaces d’apprentissage traditionnels excluent trop de personnes parmi nous. Voici comment le e-learning peut ouvrir la voie à une formation accessible à tous.

Lorsque les environnements d’apprentissage créent des barrières au lieu de créer des ponts

J’ai assisté à une conférence de deux jours où des leaders d’opinion ont pris place sur scène pour partager leurs idées et leur inspiration afin que des apprenants motivés puissent « aller de l’avant et conquérir le monde ».

Mais je n’avais pas vraiment envie de conquérir le monde car je ne me sentais pas la bienvenue.

Même avec des lunettes, ma vue n’est pas optimale. Alors que les présentateurs s’appuyaient les uns comme les autres sur des repères visuels et des diapositives pour faire passer leurs idées, je me sentais de plus en plus exclue et frustrée – et, honnêtement, un peu triste. Les intervenants faisaient des gestes vers leurs diapositives, en disant : « Alors, on a fait ça ! » ou « Vous voyez la différence ! » À chaque fois, je plissais les yeux sur le texte illisible et je me disais : « Non, je ne vois pas. »

Je ne suis pas du genre à m’apitoyer sur mon sort, alors j’ai élargi mes réflexions et réalisé combien d’entre nous étaient désavantagés lors de cette conférence. Cela m’a fait réfléchir : est-ce le monde que nous voulons créer ? Un monde où seuls certains ont la possibilité d’apprendre et de s’épanouir ?

La formation en présentiel est-elle vraiment la meilleure option ?

Vous connaissez sans doute l’argument « Rien ne vaut l’expérience en présentiel ! ». Si les interactions en face à face sont certes précieuses, je vous invite à examiner les obstacles que les formations traditionnelles peuvent créer pour les personnes en situation de handicap.

Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, réfléchissons à la manière dont les espaces d’apprentissage physiques peuvent exclure :

• Les personnes non-voyantes ou malvoyantes. Nous ne pouvons pas agrandir le texte, ajuster les couleurs ni utiliser de lecteurs d’écran lors des interactions avec les formateurs. Pour vous mettre à notre place, imaginez-vous dans une salle où les informations essentielles des diapositives sont constamment hors de votre portée.
• Les apprenants neuroatypiques. Le cerveau de chacun traite l’information différemment. Certains d’entre nous ont besoin de bouger pour apprendre, d’autres ont besoin de plus de temps pour traiter le contenu écrit, et d’autres encore ont des difficultés lorsque l’information est transmise trop rapidement ou trop lentement. Les formations traditionnelles en salle ne répondent souvent pas à ces besoins d’accessibilité.
• Les personnes sourdes ou malentendantes. Sans sous-titrage en temps réel ni interprétation en langue des signes, les personnes sourdes ou malentendantes passent à côté d’informations essentielles. Si les technologies d’assistance peuvent être utiles, elles ne constituent pas une solution universelle. De plus, de nombreux environnements en présentiel ne disposent pas de la configuration acoustique adéquate pour que ces outils fonctionnent efficacement.
• Les personnes à mobilité réduite. Les espaces physiques présentent de nombreux défis, allant de la circulation rapide entre les salles à l’inconfort des sièges pendant de longues périodes. Même les espaces apparemment accessibles ne prennent pas toujours en compte la fatigue et l’inconfort ressentis par les personnes à mobilité réduite. 
• Les personnes ayant une maladie mentale. Divers troubles mentaux peuvent rendre l’apprentissage en présentiel inaccessible. Prenons l’exemple d’une personne souffrant d’anxiété sociale qui ressent une détresse intense lors des discussions de groupe, d’une personne souffrant d’un trouble de stress post-traumatique qui a besoin de s’asseoir près d’une sortie par exemple, ou d’une personne souffrant de trouble panique ou de phobie et qui se sentira angoissée et non impliquée dans sa formation.

Lorsque l’apprentissage laisse certains d’entre nous derrière, nous sommes tous perdants

De nombreuses études démontrent que la diversité enrichit nos lieux de travail et nos communautés. Chaque personne apporte des perspectives nouvelles qui stimulent l’innovation et éliminent la pensée de groupe. Il ne s’agit pas seulement de respecter la non-discrimination des personnes en situation de handicap, il s’agit de bâtir des organisations plus agiles et créatives.

Comment retenir et cultiver ces talents diversifiés ? Grâce à la formation continue. Les preuves sont claires : la formation continue ne profite pas seulement aux individus, elle favorise la réussite et l’innovation des entreprises. Pourtant, les espaces d’apprentissage traditionnels excluent souvent les voix différentes dont nous avons besoin. Lorsque l’apprentissage n’est pas accessible aux personnes en situation de handicap, nous réduisons notre potentiel collectif.

Le e-learning favorise l’inclusion

En toute honnêteté : je travaille pour une plateforme e-learning. Mais ce n’est pas pour cela que j’écris cet article. Nos produits me font facilement oublier à quel point le monde de la formation ne s’attaque pas aux problèmes d’accessibilité. C’est pourquoi j’ai ressenti une telle frustration lors de cette conférence. Je sais que nous pouvons faire mieux.

Je n’essaie pas de vous vendre les produits de mon entreprise, même si j’y crois, en partie parce qu’ils sont conçus dans le respect des normes d’accessibilité pour les apprenants. Avec l’accessibilité numérique, nous invitons davantage de personnes à participer. Voici comment :

Aides visuelles et auditives

Le monde numérique ouvre des possibilités qui n’existent tout simplement pas dans la plupart des espaces physiques. Certes, un design responsive permet d’accéder au contenu sur n’importe quel appareil, mais c’est bien plus que cela. Pour quelqu’un comme moi qui a besoin de zoomer beaucoup, le contenu du module s’adapte naturellement à mon écran : pas de défilement horizontal, pas de texte tronqué, juste un apprentissage fluide.

Voici une présentation typique d’un module Rise sur ordinateur, présentant le titre, le texte d’introduction et trois flashcards, tous affichés à l’écran.

Et voici la mise en page sur ordinateur d’un module Rise agrandi, montrant comment la conception responsive affiche le contenu verticalement.

Les lecteurs d’écran et les textes alternatifs bien conçus sont des outils d’accessibilité qui transforment l’expérience d’apprentissage pour ceux qui en ont besoin. Lorsque le contenu numérique respecte les normes d’accessibilité web telles que les WCAG 2.1 niveau AA, les apprenants peuvent naviguer dans le contenu du module de manière logique et intuitive grâce aux commandes clavier. Il ne s’agit pas seulement d’aménagements, mais d’indépendance.

Nous pouvons aller encore plus loin. L’ajout d’une narration audio au début des leçons permet aux apprenants d’écouter un orateur s’ils le souhaitent. L’inclusion de sous-titres dans les contenus vidéo garantit que les apprenants sourds et malentendants ne manquent rien. En intégrant ces options d’accessibilité, les développeurs de modules rendent le contenu accessible à ceux qui ont besoin d’aménagements, et souvent plus agréable pour ceux qui n’en ont pas besoin.

Des environnements d’apprentissage confortables

Le e-learning vous permet de personnaliser votre espace physique selon vos besoins. Vous avez besoin de suivre votre apprentissage à votre rythme ? N’hésitez pas à le faire. Vous souhaitez étudier allongé ? C’est aussi possible. Vous souhaitez régler l’éclairage ou la température de votre salle ? Vous avez le contrôle.

Pour les personnes souffrant d’anxiété ou de trouble de stress post-traumatique, pouvoir apprendre dans ces environnements sûrs et familiers élimine un obstacle majeur à l’apprentissage. Fini le souci de trouver la bonne place près d’une sortie, de gérer des interactions sociales ou des imprévus. Vous pouvez vous concentrer sur l’essentiel : votre apprentissage.

Pour les apprenants neuroatypiques qui ont besoin de plus de dynamisme dans leur apprentissage, les éléments de modules interactifs ne sont pas de simples gadgets : ce sont des outils d’accessibilité indispensables. Des rangées qui se développent en accordéon, des flashcards, des carrousels d’images et des interactions étape par étape maintiennent la concentration et l’implication des apprenants. Et oui, ces interactions devraient toutes être accessibles via les commandes clavier pour les utilisateurs de lecteurs d’écran.

En fin de compte, le e-learning s’adapte à chaque apprenant. Chacun peut apprendre à son rythme et au moment où il est au meilleur de ses capacités.

Créer une formation accessible avec un apprentissage numérique et physique

Votre organisation n’a pas besoin d’abandonner la formation en présentiel ; il lui suffit de la repenser. Grâce aux technologies et aux outils actuels, nous pouvons créer un monde plus accessible grâce à une approche mixte.

Les organisateurs d’événements et les formateurs peuvent transformer les présentations traditionnelles en expériences accessibles. Par exemple, ils peuvent privilégier l’accessibilité des documents sur tous les formats, utiliser des palettes de couleurs respectant les ratios de contraste requis et partager des modules et des diapositives avant les présentations afin que les apprenants puissent se familiariser avec le contenu et utiliser leurs outils d’accessibilité préférés.

Le secret consiste à multiplier les aides :

1. Complétez les séances en présentiel avec des documents accessibles et des formations en ligne avant et pendant les cours.
2. Fournissez des enregistrements avec transcriptions afin que les apprenants puissent revoir le contenu et participer même s’ils n’ont pas pu assister en personne à la séance.
3. Fournissez des résumés sous forme de mini-leçons, pour renforcer les points clés et optimiser l’apprentissage.

En combinant des expériences en présentiel réfléchies avec l’accessibilité numérique, nous créons des environnements d’apprentissage qui éliminent les obstacles à l’accessibilité.

Et si chaque apprenant signifiait vraiment chaque apprenant ?

Lorsque je défends le e-learning et l’accessibilité numérique, je ne parle pas seulement de technologie. Je parle d’égalité. Les outils d’accessibilité numérique ne sont pas seulement pratiques ; ce sont des facteurs d’égalité qui permettent à chacun d’apprendre, de se développer et de participer à la réussite de l’entreprise.

Pensez à cet employé qui, tout au long de sa carrière, s’est senti rejeté des espaces de formation. À celui qui a dû demander des aménagements d’accessibilité à plusieurs reprises, ou pire, qui n’a rien osé dire et qui a rencontré des difficultés. Imaginez maintenant lui proposer une formation avec des ressources d’accessibilité web intégrées dès le départ : il n’a pas besoin de demander quoi que ce soit, il ne se sent pas mis de côté. C’est ainsi que l’on retient les talents, que l’on fidélise et que l’on crée une véritable inclusion.

Il est facile de se sentir dépassé par les défis mondiaux et de penser que nos actions ne peuvent pas faire la différence. Mais j’ai pu constater par moi-même à quel point une formation accessible fait la différence. Chaque fois que nous concevons une expérience d’apprentissage inclusive, nous disons à quelqu’un : « Oui, vous avez votre place ici. Votre développement est important. Vos points de vue nous enrichissent tous.»

La technologie existe. La question n’est pas de savoir si nous pouvons y parvenir, mais plutôt si nous le voulons. Si votre entreprise développe des formations pour ses employés, des supports d’intégration ou tout autre contenu éducatif, vous pouvez faire ce choix. Pourquoi ne pas opter pour l’inclusion ?

Le mot de la fin

Les environnements d’apprentissage traditionnels en présentiel peuvent créer des obstacles à l’accessibilité pour les personnes en situation de handicap, notamment celles présentant des déficiences visuelles ou auditives, de mobilité, des problèmes de santé mentale, etc. Le e-learning démocratise l’apprentissage en créant des expériences accessibles qui offrent à chaque apprenant la liberté de s’engager pleinement. Plutôt que de choisir entre l’apprentissage numérique et l’apprentissage en présentiel, nous pouvons combiner judicieusement les deux approches pour créer une formation inclusive et ouverte à tous. 

Pour plus de conseils sur l’inclusion et l’accessibilité en e-learning, vous pouvez consulter cette série d’articles et abonnez-vous au blog pour ne rater aucun conseil des pros du e-learning !