Cet article a été rédigé par Tom Kulhmann, membre de la communauté E-learning Heroes, et il est extrait de son blog The Rapid E-Learning Blog où il partage des trucs et des astuces pour vous aider à devenir un pro du e-learning sans perdre de temps.

Voici deux difficultés courantes rencontrées lors de la création de formations en ligne : identifier le contenu essentiel et trouver les supports visuels adaptés pour faciliter l’apprentissage. Pour y remédier, il est important de développer ses compétences en graphisme et en pensée visuelle. Vous apprendrez ainsi à vous concentrer sur le contenu pertinent et à sélectionner les visuels les plus appropriés pour l’illustrer.

Qu’est-ce que la pensée visuelle ?

L’essence de la pensée visuelle consiste à convertir ses informations textuelles en images et en texte illustrant les concepts et les idées. J’apprécie la façon dont Dave Gray la décrit : elle permet de « dépasser le monde linéaire de l’écrit, des listes et des tableurs pour entrer dans le monde non linéaire des relations spatiales, des réseaux, des cartes et des diagrammes ».

Dan Roam illustre très bien la distinction entre notre esprit « verbal » et notre esprit « visuel » à l’aide de l’analogie du renard et du colibri.

Le renard : linéaire, analytique, patient, intelligent (et un peu prétentieux). Le colibri : spatial, spontané, sait synthétiser (capricieux et distrait)

C’est là que la pensée visuelle prend toute son importance en e-learning : la plupart des modules e-learning privilégient une approche textuelle. Nous sommes centrés sur l’information et nous nous appuyons sur notre capacité à la traiter. Or, le e-learning est un média essentiellement visuel. Il est donc tout indiqué d’utiliser notre pensée visuelle pour présenter les informations et les concepts d’une manière moins dépendante du texte. Cela nous permet de dépasser le stade des listes à puces.

Comment en apprendre davantage sur la pensée visuelle

Il existe une multitude d’excellentes ressources sur la pensée visuelle. Vous trouverez ci-dessous quelques vidéos en anglais pour débuter et quelques recommandations de livres pour ceux qui souhaitent approfondir le sujet.

Dans les vidéos ci-dessous, les deux intervenants expliquent comment se familiariser avec les formes de base et adopter une approche cohérente pour saisir les idées et concepts clés. Ces vidéos se complètent, car bien que similaires, elles proposent des approches légèrement différentes.

Bien sûr, visionner ces vidéos demande un peu de temps, mais elles ne sont pas très longues et vous apprendrez énormément. Considérez-les comme un atelier de pensée visuelle auquel vous pouvez participer gratuitement.

Dan Roam présente

J’aime beaucoup le travail de Dan Roam. Voici quelques vidéos gratuites de sa Napkin Academy. Ce nom vient du titre d’un de ses livres The back of the Napkin, derrière la serviette, en français, car l’idée principale, c’est qu’on peut résoudre un problème en dessinant rapidement sur une serviette au restaurant… Il explique comment tous les dessins commencent par cinq formes simples et propose une structure grammaticale pour guider le dessin.

• How to Draw Anything (Comment tout dessiner) (7:55)

Les 5 formes de base : le carré, le cercle, le triangle, la ligne et, comme Dan l’appelle, le blob

• Essential Visual Grammar (Grammaire visuelle de base) (5:42)

Les 6 éléments de la grammaire visuelle : le portrait, le diagramme, la carte, le graphique à plusieurs variables, le logigramme et la chronologie

• Process of Visual Thinking (Le processus de la pensée visuelle) (11:14)

Dave Gray présente

Voici trois excellentes vidéos de Dave Gray, fondateur de X-Plane. Il y développe les formes de base de Roam à l’aide d’un alphabet visuel (glyphes) et explique comment savoir quoi dessiner et quand le faire.

• Visual Thinking Basics (Les bases de la pensée visuelle) (17:11)

Les bases de la pensée visuelle : 1) l’alphabet visuel (les glyphes), 2) Combiner les glyphes pour fabriquer des choses 3) La perspective égyptienne 4) Scènes 

• How to Know What to Draw (Comment savoir quoi dessiner) (16:47)

Comment savoir quoi dessiner 

• How to Know When to Draw (Comment savoir quand dessiner) (12:42)

Comment savoir quoi dessiner

Recommandations de livres sur la pensée visuelle et la communication

J’aime les vidéos, mais j’aime aussi les livres. Il y a quelque chose de particulier à les tenir entre mes mains et à prendre des notes dans les marges. Voici quelques bons ouvrages de communication visuelle à ajouter à votre bibliothèque e-learning.

• Tous les livres de Dan Roam sont bons. Je n’ai pas encore lu Show & Tell, mais j’en ai entendu beaucoup de bien. Il est sur ma liste.
• The Art of Explanation: Making Your Ideas, Products, and Services Easier to Understand (non traduit en français). Vous êtes nombreux à connaître Lee Lefever grâce à ses vidéos populaires Common Craft. Ces vidéos constituent une excellente transition entre les croquis et l’apprentissage multimédia, et nous, concepteurs e-learning, pouvons tirer de précieux enseignements de leur clarté, de leur simplicité et de leur aspect ludique et captivant.
• The Doodle Revolution (non traduit en français). Sunni Brown nous invite avec brio à repenser le gribouillage ou doodle en anglais. J’apprécie également ses activités pratiques qui encouragent la mise en application des connaissances acquises. Voici une excellente présentation qu’elle a donnée à TED.
• Initiation au sketchnote – Le guide illustré de la prise de notes visuelles. Pour en savoir plus sur Mike Rohdes, écoutez ce podcast et consultez certains de ses sketchnotes. Ceci est son sketchnote sur une présentation de Lee Lefever.
• Beyond Words: A Guide to Drawing Out Ideas (non traduit en français). Je n’ai pas lu ce livre, mais il m’a été fortement recommandé par plusieurs personnes lors d’un atelier récent.

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Vos prochaines étapes…

Apprendre les principes de la pensée visuelle est une chose. Les appliquer concrètement à la conception de vos modules en est une autre. Voici quelques suggestions pour vous aider à démarrer :

• Regardez les vidéos ci-dessus pour avoir une bonne vue d’ensemble des concepts.
• Entraînez-vous à dessiner des formes simples. 
• Transformez une diapositive à puces de l’un de vos modules : remplacez le renard par un colibri.
• Ne vous souciez pas d’être parfait. Plus vous pratiquerez, plus vous vous améliorerez.

Le mot de la fin

L’essentiel est de développer votre pensée visuelle. Appliquez ensuite ces compétences à la conception de vos modules e-learning. N’oubliez pas que le e-learning est avant tout visuel et que, malheureusement, la plupart des modules sont trop axés sur le texte et négligent les aspects visuels. Apprendre à penser et à communiquer visuellement vous permettra donc d’améliorer considérablement la conception de vos formations e-learning.

Si cet article vous a plu, n’oubliez pas de revenir régulièrement sur les Essentiels du e-learning, pour y retrouver tous nos conseils pratiques et nos téléchargements gratuits pour le e-learning.